Жилой дом Шиховых-Покровских является объектом культурного наследия регионального значения. Этот дом построен между 1850 и 1855 гг. и принадлежал вдове Матрене Михайловне Шиховой, в 1867 г. переходит к ее наследникам, братьям Алексею и Павлу Степановичам Шиховым. При Шиховых внешний облик дома существенно отличался от современного и известного историкам по дореволюционным фотографиям: он был значительно меньше по объему, не имел значительной части декоративного убранства на фасаде. С 1883 г. и до 1913 г. хозяином становится титулярный советник Владимир Корнильевич Покровский.
Покровский Владимир Корнильевич (11.07.1843 г. – 20.09.1913 г., Гейдельберг, Германия), статский советник, глава фирмы «Бр. Покровские». В 1870 г. окончил Санкт-Петербургский университет со степенью кандидата юридических наук. С 1872 г. жил и работал в Челябинске.
Был мировым посредником Челябинского уезда, член управы городской, городским головой, представителем суда сиротского, мировым судьей, председателем съезда мировых судей Челябинского округа, председателем попечительского совета гимназии женской, председателем комиссии по заведению городским детским приютом, попечителем начальной школы, председателем комитета о домах трудолюбия, председателем биржевого комитета, почетным мировым судьей.
При строительстве Западно-Сибирской железной дороги способствовал тому, что железнодорожная станция была построена близ Челябинска. 3 марта 1895 г. городская дума выразила Покровскому благодарность за многолетние труды по развитию в Челябинске народного образования. На основании доклада Министерства внутренних дел 30 октября 1907 г. Николай II санкционировал присвоение Покровскому звания почетного гражданина Челябинска. В 1905-1906 гг. был одним из организаторов и первым руководителем Челябинского отдела конституционно-демократической партии.
Вскоре после покупки новый владелец решил перестроить здание в духе времени. С северной и восточной сторон появились пристрои. Облик фасадов здания определили характерные для периода эклектики декоративные элементы: башня с шатровым завершением на юго-восточном углу и аттики на юго-западном и северо-западном углах дома. В двухэтажном здании было двадцать комнат, подвал, кладовая.
Покровский сдавал помещения в наем. Там располагались народное училище (на втором этаже), полицейское управление, телефонная станция и телеграф.
С начала 1880-х гг. здесь действовал клуб Общественного собрания, в котором собиралась городская интеллигенция, организовывались различные вечера, обеды, балы, новогодние и святочные маскарады.
Общественное собрание – это фактически самое первое объединение горожан для совместного проведения досуга. Цель его создания сводилась к «приятному проведению времени в чтении книг, разговорах, танцах и позволительных играх».
В Общественное собрание допускались лица всех званий и состояний, которые по поведению и образованию могли быть приняты в общество. Собрание представляло собой вариант клуба, члены которого могли собираться для провождения времени с пользой. Для Челябинска это был оптимальный вариант — здесь не было достаточно многочисленной и состоятельной группы дворянства и крупных чиновников, основную массу потенциальных членов общества составляли купцы и уездные чиновники. Сами члены собрания, и окружающие воспринимали его довольно уважительно, называя «клубом». Общедоступность была условной, поскольку в начальный период существования собрания годовой взнос для его членов составлял 10 рублей – сумма по тем временам не маленькая.
Какие развлечения предлагал своим членам и гостям первый челябинский клуб? В первую очередь это карточная игра и бильярд. Кроме того, клуб собирал своего рода пошлину за игры в карты и бильярд, это составляло немалые статьи дохода.
Но азартными играми и общением за папиросой и «мужским разговором» не ограничивалась деятельность Общественного собрания. 30 декабря 1871 г. в типографии Базанова были отпечатаны «Подписные листы в пользу бедных взамен визитов в Новый год». Членам клуба предлагалось вместо «отдачи» праздничных визитов, сопряженной с приличными расходами, пожертвовать в пользу неимущих. Очевидно, что в клубе праздновали Рождество. На некоторых вечерах играли приглашенные музыканты. Устраивались и специальные танцевальные вечера, куда, естественно, приходили с женами. В отчете упомянуто «угощение дам в танцевальные вечера». Если первое время ограничивались музыкальным сопровождением местных артистов, то со временем ситуация стала разнообразнее. Общественное собрание организовывало постановку спектаклей, своими силами, или привлекая артистов со стороны. Но на спектакли продавали билеты (или была другая форма сбора денег). Начали устраивать выступления гастролирующих артистов – возможно, это была первая площадка в городе, где практиковались подобные концерты. При этом и само собрание имело с этого доход более ста рублей за год.
Хотя Общественное собрание было учреждением мужским, участие женщин в его жизни предполагалось. Так, была отдельная «дамская прихожая». В дамской прихожей стоял туалетный столик с зеркалом, на окнах висели зеленые шерстяные портьеры, небольшой круглый столик.
Одним из любимых занятий членов Общественного собрания было умеренное употребление различных напитков. В клубе имелись разные напитки: Рябиновая, Малиновая, Смородиновая, Вишневая (наливки), Полынная, Померанцевая – а это водки. Кроме этого, пили Шато Лафит, вино несусветно дорогое – по 3 рубля 80 копеек за бутылку. Значится еще лиссабонское вино, или портвейн. В общем, челябинские клубные завсегдатаи имели возможность выбрать напиток по вкусу если и не из огромного, то все же вполне разнообразного списка.
По всей видимости, Общественное собрание располагалось в доме Покровского вплоть до его кончины в 1913 г. Уже вскоре после смерти купца-мецената А. А. Чикина клубом был приобретен в собственность принадлежавший ему особняк на улице Исетской (ныне улица Карла Маркса, д. 101), куда постепенно переместились все собрания и мероприятия. А дом на Ивановской остался за наследниками Покровского: в документе 1916 г. владелицей значится его младшая дочь Магдалина Владимировна.
В советское время в этом здании размещались службы управления связью. Уже в 1917 г. в особняк переселилась почтово-телеграфная контора численностью 75 человек.
До начала 2000-х гг. здесь располагался геологический музей, основанный геологом П. И. Отто и открытый в 1986 г. к 250-летию Челябинска. Музей минералогии из этого здания был выселен (фонды переданы в Челябинский государственный краеведческий музей), поскольку в бывшем доме Шиховых-Покровских предполагалось организовать Музей истории города Челябинска.